Refus de visa et contexte du dossier
Un joueur néerlandais de beach-volley, condamné en 2016 pour des relations sexuelles avec une mineure, ne pourra pas participer aux Mondiaux à Adelaide du 14 au 23 novembre après le refus de visa par les autorités australiennes, a indiqué la fédération néerlandaise ce lundi.
Steven van de Velde, 31 ans, avait 19 ans au moment des faits impliquant une enfant de 12 ans. Il a purgé une partie de sa peine au Royaume-Uni, avant d’être transféré aux Pays-Bas, où il a été libéré et a repris le volley-ball en 2017.
Réactions officielles et propos du joueur
«Nous étions conscients de ce risque», a déclaré la fédération néerlandaise dans un communiqué, en rappelant la politique stricte de l’Australie concernant l’octroi de visas aux personnes condamnées. «Je ne peux pas revenir en arrière».
La fédération a ajouté avoir soumis l’ensemble des documents et tenté d’expliquer les raisons pour lesquelles il devait être autorisé à concourir. «Nous avons été informés de leur décision de ne pas lui accorder le visa. Nous le regrettons mais n’avons d’autre choix que de l’accepter», a précisé la directrice technique, Heleen Crielaard.
Le joueur a aussi réagi publiquement: «Cette décision est acceptable non seulement pour moi, mais aussi pour le reste de l’équipe avec laquelle nous avons travaillé en étroite collaboration toute l’année»; «il s’agit de la plus grosse erreur de sa jeune vie» et «je ne peux pas revenir en arrière, je dois donc en assumer les conséquences».
Polémiques et JO de Paris 2024
La participation éventuelle de Steven van de Velde aux Jeux olympiques de Paris 2024 avait alimenté le débat sur l’intégration d’athlètes condamnés pour des abus sexuels. Lors de sa première apparition, il a été hué et a été interdit de séjour au village des athlètes.
