Stan Wawrinka vise un record historique lors du Challenger de Rennes
À 40 ans, le joueur suisse Stan Wawrinka pourrait devenir, ce dimanche, le plus âgé à s’imposer dans un tournoi du circuit Challenger. Actuellement classé 149e au classement ATP, le Vaudois est en passe de réaliser une performance exceptionnelle en atteignant la finale de cette compétition disputée sur surface dure.
Une qualification remarquée en demi-finale
Ce samedi, Wawrinka a décroché sa place en finale en battant l’Allemand Patrick Zahraj (259e mondial) en deux sets, 7-6 (7/3), 6-2. Lors de cette rencontre, il a dès le deuxième jeu obtenu trois balles de break, sans pouvoir toutes les convertir. Son adversaire a, quant à lui, réussi à breaker à son tour, marquant un épisode notable puisque cela représentait la première fois que le Suisse perdait son service depuis le début du tournoi.
Malgré une occasion d’effacer un retard en début de match, Wawrinka a rencontré des difficultés et a été mené 3-1. Cependant, le triple gagnant en Grand Chelem a su hausser son niveau de jeu, remportant trois jeux consécutifs avec une maîtrise notable, notamment en débreakant et en conservant son avantage. La phase de tie-break, qu’il a dominée 6-3, lui a permis de conclure la première manche en sa faveur, après une remontée de 1-3 à 7-3.
Une seconde manche maîtrisée pour atteindre la finale
Dans la deuxième étape, Wawrinka a entamé avec puissance en breakant dès le début, puis en repoussant une balle de débreak au deuxième jeu. À 3-1, il a consolidé son avance et a semblé se diriger vers une victoire sereine face à l’Allemand. Cette performance le maintient dans la course pour une finale face au Français Hugo Gaston (128e), qu’il affrontera dimanche.
Privé de titre depuis sa victoire au Challenger de Prague en 2020, Wawrinka pourrait inscrire une nouvelle ligne à son palmarès lors de cette rencontre. Ce sera également sa deuxième finale de la saison après celle qu’il avait disputée à Aix-en-Provence début mai, sans précédent de succès jusqu’ici.
Une délégation suisse bien représentée en finale
Ce week-end, le tennis suisse brille également à l’échelle internationale. Outre Wawrinka, deux autres joueurs suisses ont atteint la finale de tournois différents. Simona Waltert (24 ans, 102e mondiale) a remporté la qualification pour la finale du WTA 125 de Ljubljana, en battant la Slovaque Renata Jamrichova (18 ans, 272e), 6-0, 7-5. La joueuse de Genève se mesurera dimanche à la Slovène Kaja Juvan (154e au classement WTA).
De son côté, Kilian Feldbausch (20 ans, 384e ATP) a été sacré dans le Challenger de Biella, en Italie, en battant le Croate Luka Mikrut (256e) en trois sets (6-3, 3-6, 6-4). Lors de cette finale, il affrontera l’Italien Stefano Napolitano (847e) pour tenter de décrocher son second titre challenger, après avoir été défait par l’Espagnol Pedro Martinez à Maspalomas en novembre 2023.